在花言巧语的背后，总统竞选是一场关于如何讲述美国故事的竞赛

纽约(美联社)——卡玛拉·哈里斯“代表每个人，他们的故事只能写在地球上最伟大的国家。”美国已经准备好迎接一个更好的故事。拜登政府“不是我们故事的结束”，而唐纳德·特朗普将“书写我们自己的美国故事的激动人心的篇章”。

“本周，”喜剧演员、前奥巴马政府演讲撰稿人乔恩·洛维特(Jon Lovett)周四在美国全国广播公司(NBC)上说，“一直在讲一个故事。”

在美国政治的话语中，双方的这种谈话不足为奇——甚至恰如其分。因为在2024年的竞选季节，就像在整个美国文化的结构中一样，“故事”的概念无处不在。

今年的政治代表大会，就像许多类似的大会一样，是精心策划的故事集合体，精心编造，只为实现一个目标——当选。但隐藏在他们背后的是一场激烈的、高风险的战斗，即如何构建最重要的故事——正如哈里斯所说，这个关于美国的故事应该是“有史以来最不平凡故事的下一个伟大篇章”。

美国的故事——一个不太可能的故事，充满了曲折，有时就像许多人喜欢说的那样，“就像一部电影”——以一个独特的原因坐在美国文化的核心。

美国人生活的社会不是建立在数百年的共同文化之上，而是建立在故事本身之上——“山巅闪耀之城”、“生命、自由和对幸福的追求”、“人人生而平等”。甚至令人难忘的广告活动也是其中的一部分。在某种程度上，美国——并非巧合的是，它是边疆神话、好莱坞和麦迪逊大道的诞生地——通过不断重复和重申自己的故事，使自己的存在和意义得以实现。

竞选团队明白这一点。因此，他们向选民提出了两种截然不同的——有人可能会说截然相反的——美国故事版本。

双方是如何使用故事的

共和党人有一种说法:他们坚持认为，为了在未来“让美国再次伟大”，我们必须努力重振传统价值观，重拾过去几代人的道德品质和坚韧不拔的精神。在上个月的全国代表大会演讲中，川普提到了三场独立的冲突——独立战争、内战和第二次世界大战——来回顾美国历史的辉煌。

为了强化自己的愿景，共和党请来了音乐家基德·洛克(Kid Rock)、著名摔跤手浩克·霍根(Hulk Hogan)和李·格林伍德(Lee Greenwood)演唱《上帝保佑美国》(God Bless the USA)。特朗普向几天前在针对他的暗杀行动中丧生的消防装备下跪。万斯谈到了“恶棍”，并讲述了阿巴拉契亚人的成长故事

共和党人一如既往地倾向于讲述军事故事，让阵亡军人的家属来批评乔·拜登(Joe Biden)总统的“软弱”领导。他们尽一切努力管理他们的选区。万斯的妻子乌莎是印度裔，她称赞他是“一个只吃肉和土豆的人”——这是一个经典的美国比喻——同时强调他尊重她的素食，并学会了如何为她的母亲做印度菜。

“我还能说什么以前没人说过的话呢?”她介绍万斯说。"毕竟，这个人已经是"

关于2024年大选，你应该知道些什么

今天的新闻:来自美联社的竞选活动。地面比赛:每周一在你的收件箱里。美联社的作用:美联社是选举之夜最值得信赖的信息来源，其准确性的历史可以追溯到1848年。

民主党人呢?他们上周的大会关注的是一个充满“欢乐”的全新的、不同的未来，没有交通部长皮特·布蒂吉格所说的“特朗普的黑暗政治”。这是对《星球大战》的暗喻，如果有的话。

很难忽视的是，民主党人不仅在哈里斯所代表的这个多种族、多元文化的国家周围团结起来，同时也在有条不紊地试图夺回近年来落在共和党人手中的直白的美国故事片段。

到处都是国旗，到处都是自由的概念。伴随着约翰·梅伦坎普的《小镇》的旋律，这是一首歌颂美国愿景的颂歌，明尼苏达州参议员艾米·克洛布查阐述了沃尔兹所体现的普通人的特征——一个能改变汽车灯的人，一个猎人，一个“穿格呢衣服的爸爸”。

足球教练的历史也被挖掘了出来，穿着曼卡托西猩红队(Mankato West Scarlets)球衣的健壮小伙子们随着行进乐队的《蒙特祖玛的大厅》(The Halls of Montezuma)的旋律在舞台上散开。他们甚至聘请了一位前共和党国会议员，通过大声说出安静的部分来强化所有的形象。

“我想让我的共和党同僚知道这个秘密:民主党人和我们一样爱国，”批评特朗普的伊利诺伊州共和党人亚当·金辛格(Adam Kinzinger)说。

把它们结合在一起

在两次大会上观看视频和感言时，有一种讲故事的技巧脱颖而出:记者们称之为“人物驱动”的故事。无论是倡导堕胎权利，还是对大规模非法移民发出警告，还是对通货膨胀表达愤怒，“普通”美国人都成为了国家关切的叙事基石。

历史学家希瑟·考克斯·理查森(Heather Cox Richardson)上周在她的Substack中这样评价民主党全国委员会:“普通美国人通过努力工作、正派正派和为他人服务而摆脱逆境的许多故事，含蓄地将这些个人的奋斗与美国本身的奋斗混为一谈。”

在过去的一代人中，讲故事的工具变得更加民主。我们现在都是出版商——在X、TikTok、Instagram、Truth Social上。我们都是讲故事的人，用我们喜欢的任何方式讲述美国故事的迷你版本。长久以来被沉默和压抑的观点正在走向光明。

暂时抛开真相和错误信息的问题不谈，当数亿人现在能够从自己的有利位置以不同的方式讲述这个故事时，怎么能召唤出一个统一的美国故事呢?民主化是有益的，但它也可能是混乱和难以理解的。

她在民主党全国代表大会上说:“一个不能站在一起的民族根本无法站起来。”但有这么多故事要整理，团结是否比以往任何时候都更加困难?到底有没有一个统一的“美国故事”?应该有吗?

最后，这就是为什么这次选举比以往任何时候都更注重讲故事。因为最响亮、最有说服力的故事——用21世纪工业力量强大的通信工具巧妙地讲述——可能会赢得胜利。

与此同时，试图强占和夸大这个故事的各种版本的行为将持续到选举日，甚至更晚。只要美国还存在，就会有成千上万的人拼命地、愤怒地、乐观地、令人信服地试图告诉我们这意味着什么。故事是一种强大的武器，也是一种强有力的隐喻。正如沃尔兹在谈到离开特朗普和万斯时说的那样:“我已经准备好翻开新的一页。”

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泰德·安东尼(Ted Anthony)是美联社(The Associated Press)新闻叙事和编辑部创新部主任，从事美国文化和政治报道已有35年。关注他